hortensia, hydrangea macrophylla

He aprendido mucho durante los últimos años desde aquella primera experiencia con flores de jardín. Lo primero es que las hortensias si se plantan en el suelo, se convierten en un gran arbusto de hasta dos metros de altura y segundo lo fácil que son de propagar a partir de los recortes de la poda una vez que hayan perdido las hojas.

Cultivo y cuidados de la hortensia

Por mi propia experiencia sé que la hortensia no es nada difícil de cultivar, pero seguro es por la zona donde resido, un lugar con abundantes pinos y con inviernos relativamente suaves—la temperatura no suele bajar a menos de -5ºC y eso en las noches más frías. La abundancia de pinos hace que la tierra sea ácida, lo que es ideal para las hortensias. El clima seco no es el ideal para las hortensias, pero eso tiene fácil solución; aquí regamos las hortensias abundantemente todo los días durante el verano. Así, los tres elemento principales para tener éxito en el cultivo de las hortensia son: tierra ácida, mucho agua (sin que se produzcan encharcamientos) y luz del sol no directo en las plantas.

En cuanto a la cantidad de agua que necesitan las hortensias, es muy fácil de saber pues la misma planta te avisa. Si ves que sus hojas se ponen lacias te está avisando de que necesitan agua. Las verás recobrar vigor casi de inmediato cuando reciben agua.

Una nota sobre la acidez de la tierra y el color de las hortensias según he podido leer el color lo da la acidez del suelo. Las de flores azules tienen un nivel de acidez más alto. Las rosadas están en un medio más alcalino. Sin embargo yo he tenido en una misma zona hortensias con flores rosas, azules y blancas como se puede apreciar en la foto. Para obtener flores azules, sólo es necesario comprar en el vivero azulador de hortensias, que es un producto a base de hierro. Ese mismo producto vale para combatir la clorosis, enfermedad de las hortensias que hace que sus hojas amarilleen.

Es buena práctica abonar las hortensias a principios de la primavera con un fertilizante para plantas ácidas siguiendo las indicaciones del fabricante. Es decir mezclar el fertilizante con la cantidad de agua indicada, aplicar en suelo húmedo y nunca en horas de máxima insolación. La mejor hora para regar y fertilizar es siempre durante las horas más frescas del día.

Enfermedades y plagas de las hortensias

Las hortensias son resistentes a las enfermedades y plagas. Esto lo sé, de nuevo, por experiencia propia, pues en los doce años que llevo cuidado hortensias, todavía no he tenido que tratarlas ni una vez por alguna enfermedad o plaga. De todas formas, si buscamos información encontramos que pueden tener una enfermedad, ya mencionada arriba, llamada clorosis que hace que las hojas se pongan amarillas. La clorosis no es otra cosa que falta de hierro y se puede solucionar con el mismo producto que se usa para azular las flores. Si aparecen manchas marrones en las hojas o un polvo blanco, esas son enfermedades causadas por hongos y se tratan con un fungicida.

En cuanto a plagas podemos encontrar el pulgón verde y la araña roja. Los dos son fácilmente reconocibles y tratables con un insecticida o un acaricida, según la causa del problema.

Poda de la hortensia

Debemos podar las hortensias todos los otoños después de la caída de la hoja. Dependiendo del clima de la zona donde cultivemos las hortensias, la poda se puede hacer antes del invierno o después. En esta zona, la poda de la hortensia se hace normalmente en octubre. La podamos con tres finalidades: controlar su tamaño, rejuvenecer la planta y darle mejor porte. Según la altura que queramos que tenga la planta la siguiente temporada, cortamos de las ramas que han florecido una parte, dejando siempre no menos de 3 nudos en cada rama. También quitamos de la base ramas torcidas o endebles. Si queremos rejuvenecer la planta, cortamos las ramas mas viejas muy cerca de la base, para así estimular nuevas yemas. Yo todos los años reservo algunos esquejes de la poda para empezar plantas nuevas.

Propagación de la hortensia

La propagación de la hortensia es por división de la planta o por esqueje. La división de la mata se podría hacer fácilmente si tuviéramos la hortensia en maceta, pero si la planta está en tierra la división resulta un poco más difícil.

propagar hortensias por esquejes

En este caso, lo más fácil es escoger unos esquejes de la poda, lo mejores, los más grandes y rectos, y que tengan 3 yemas. Los insertamos en una maceta que hayamos preparado con tierra ácida y colocamos la maceta en un lugar protegido del jardín a pasar el invierno (ver foto). La primavera siguiente tendremos nuevas hortensias.

Celinda Philadelphus Coronarius

La celinda que se ve en la foto es fruto de una pequeña estaca sacada ya con alguna raíz de la planta madre hace algún tiempo. La “planta madre” estuvo casi abandonada varios años, careciendo de cuidados tan básicos como el riego. La celinda de la foto ha sido trasplantada un par de veces. Por todas estas razones podemos decir sin temor a equivocarnos que la celinda es verdaderamente un arbusto muy resistente y fácil tanto de cultivar como de reproducir.

Cultivo y Cuidados de la Celinda o Celindo

La celinda, como ya sabemos, es muy resistente y fácil de trasplantar y establecerse. Esto la hace un arbusto ideal para colocar en zonas problemáticas.  Sin embargo, si le vamos a proporcionar las condiciones de luz, suelo, agua y abono mejores para la planta empezaríamos por colocarla en una zona de mucho sol. Aunque se adapta bien a la semisombra, el sol le ayuda a producir una mayor floración y ya sabemos que la floración de este arbusto es su característica más destacada.

La celinda se adapta bien a cualquier tipo de suelo  y su pH, sin embargo  su suelo ideal sería una mezcla equilibrada de arcilla, arena y materia orgánica.  También es importante asegurarnos que es un suelo bien drenado donde no existe riesgo de encharcamientos.

Ya hemos mencionada que la celinda, una vez establecida, tolera bien la sequia. Aunque no requiere grandes cantidades de agua, sí debemos regarla con regularidad, así como  las otras plantas del jardín, durante los meses de más calor. El riego debe ser lento, en profundidad y no demasiado frecuente, así evitaremos enfermedades de las raíces al desarrollarse las mismas muy superficialmente. Una buena capa de compost ayudaría a mantener la humedad en la tierra y evitaría la perdida de agua por evaporación durante días de mucho sol, calor o viento.

Como cualquier otra planta es recomendable abonarla con un fertilizante orgánico en la primavera.

Enfermedades y Plagas de la Celinda

Ya sabemos que la celinda es resistente y lo es también a las enfermedades y plagas. Mi celinda nunca ha tenido problemas, sin embargo, como cualquier otra planta del jardín puede ser afectada por hongos e insectos.  En este caso podría ser tratada con los fungicidas e insecticidas adecuados para esta planta.

Poda de la Celinda

El momento para la poda es después de la floración. Si la podamos en otro momento corremos el riesgo de eliminar la floración de la siguiente temporada. Aunque no sea necesaria, podría ser beneficiosa para la celinda una buena poda para rejuvenecerla, para darle una buena forma y para estimular la floración, cortando las ramas más viejas que están aglomeradas y así despejar el  centro para que pueda entrar bien la luz. Para rejuvenecer la planta podemos cortarla totalmente, hasta la base, al principio de la primavera, antes de que empiecen a salir las hojas. Como lo tolera muy bien, no debemos preocuparnos mucho si la hemos podado en exceso.

Reproducción de la Celinda

Podemos reproducir la celinda por esqueje o estaca en la primavera. Los esquejes o estacas enraízan con gran facilidad. También podríamos reproducirla por división del sistema radicular en otoño o a finales del invierno.

Cultivo y cuidados de la azalea

Para proporcionar a la azalea las condiciones más favorables para su mejor desarrollo y crecimiento  es imprescindible colocarla en el lugar adecuado del jardín. Por sus necesidades de luz filtrada, no a pleno sol, y de un suelo ácido, no hay mejor lugar para la azalea que bajo la semisombra de los pinos, eso sí procurando que no haya demasiada sombra, lo que resultaría en una floración pobre. Como no todos tenemos pinos en el jardín, también la podríamos plantar bajo otro tipo de árbol o arbusto, siempre asegurándonos que el suelo sea ligeramente ácido, no compacto, enmendado con mantillo y bien drenado. De ser necesario, podemos aportar acidez mediante un compost de agujas o corteza de pino. Al plantarla debemos procurar que quede elevada del ras del suelo unos 3 ó 4 centímetros.

La azalea necesita agua abundante, especialmente en la época de floración, pero debemos asegurarnos que el suelo donde la hemos plantado drena bien. Un suelo encharcado impediría la oxigenación de las raíces dando como resultado enfermedades en las mismas.

En cuanto al abonado de la azalea es preferible no usar un fertilizante pues podría quemar su sistema radicular tierno y fibroso. En vez de fertilizantes, lo mejor es colocar un compost de agujas y corteza de pino todo alrededor de la azalea. Si hemos enmendado el terreno con mantillo y lo hemos cubierto con un compost de pino no será necesario otro abono, pues el mantillo y el compost suplirían las necesidades de la plata. Para más información ver  la web de Azalea Society of America . Sólo utilizar un fertilizante ácido si se aprecia alguna descoloración en las hojas o desarrollo lento de los capullos y flores o la planta en general.

Enfermedades y plagas de la azalea

La azalea puede ser afectada por hongos, que se pueden combatir con un fungicida, y por bacterias. También pueden ser afectadas por la oruga, mosca blanca, chiche, polilla, araña roja, etc. Tratar las enfermedades producidas por hongos con fungicida y las plagas con insecticidas.

Poda de la azalea

La mejor época para la poda de la azalea es al comienzo de la primavera antes de que la planta empiece a producir brotes nuevos. Nunca se debe podar en verano o invierno. La azalea empieza a desarrollar los brotes de la siguiente temporada justo después de la floración. Si la podamos durante el verano o el invierno vamos a cortar los brotes nuevos y eliminar de paso la floración de la temporada siguiente. También podemos podarla durante la floración o inmediatamente después de esta.  Podemos hacer una poda de limpieza o formación en cualquier momento, eliminando ramas dañadas o secas, sin que afecte a la siguiente floración, aunque es mejor hacer cualquier tipo de poda al principio de la primavera para asegurarnos que no vamos a eliminar brotes nuevos.

Reproducción de la azalea

La azalea se puede reproducir por semilla o por estaca. La reproducción por semilla es un proceso más lento. La reproducción por estaca (esqueje) es rápida y eficaz y es la forma más utilizada. Para ello podríamos utilizar esquejes productos de la poda, aunque no necesariamente. Usaremos esquejes de unos veinte centímetros de tamaño. Humedecemos con agua la parte que vayamos a insertar en tierra y lo cubrimos con hormonas de enraizamiento para esquejes leñosos. Lo introducimos con cuidado, para no quitar el polvo de las hormonas, en una maceta que contiene mezcla de turba y arena manteniendo la humedad. Si lo hacemos en junio o julio, el esqueje de azalea  habrá enraizado en menos de un mes.

Boj, Buxus Sempervirens

Cultivo y cuidados del boj
El boj es un arbusto de hoja perenne y crecimiento lento–después de ocho años el boj que se ve en la foto no mide más de unos 60 centímetros de alto por 50 de ancho. Florece a finales de la primavera. Quisiera poder explicar con detalle cómo se cuida el boj, pero me temo que mi arbusto se ha cuidado solo estos ocho años. Puede ser que tuve suerte al elegir el lugar para plantarlo y que al estar junto a otras plantas se beneficie de los cuidados que les doy al conjunto. Está en una zona de semisombra, aunque no creo que al boj le afecte el pleno sol pues es muy utilizado en parques y grandes jardines. En cuanto al riego, se riega con las demás plantas abundantemente cada 2 o 3 días en el verano. El suelo drena muy bien pues nunca veo charcos a su alrededor. En cuanto al abono, al igual que las otras plantas, recibe una aportación de fertilizante completo en la primavera. Según he leído, el boj prefiere un terreno alcalino pero se adapta bien a otros suelos. El suelo de mi jardín es bastante ácido, pero a mi boj no parece afectarle.

Enfermedades y plagas del boj
Según las páginas especializadas, el boj puede sufrir varias enfermedades producidas por hongos (si se riega en exceso) como la podredumbre, y plagas de insectos, como el mosquito y la cochinilla. Como ya he mencionado en los 8 años que tiene mi boj, aun o he tenido ningún problema ni de hongos ni de insectos. Es posible que mi boj haya estado protegido por tratamiento con aceite de verano y cobre que doy a todas las plantas de mi jardín durante el otoño.

Poda del boj
Porque el boj tolera muy bien las podas es ideal para decorar parques, grandes jardines y parterres, en setos o en ejemplares aislados moldeados con formas decorativas. Yo todavía no he podado mi boj. Solo me he limitado a cortarle las puntitas que sobresalían—y esto solo una vez en 8 años—con el objetivo que la planta mantuviera la forma redondeada que tiene naturalmente. Cuando podemos el boj, la poda de formación conviene hacerla en los meses de primavera y la de mantenimiento en los meses de otoño.

Reproducción del boj
Se puede reproducir por semilla, pero dado el crecimiento tan lento de esta planta se tardaría demasiado en tener un ejemplar de un tamaño mediano. Lo normal es la reproducción por estaca pues arraiga con facilidad. El ejemplar que yo tengo lo empecé así, con unos pequeños esquejes productos de una poda de mantenimiento. Para que arraigaran con toda seguridad, cubrí la base del esqueje, ligeramente mojada, con hormonas de enraizamiento antes de introducirlos en la tierra de una maceta. Antes de trasplantarlo al jardín, mantuve la maceta al resguardo del frio durante el invierno.

Cultivo y cuidados de la photinia
La fotinia puede cultivarse como arbusto y formar un seto con varias plantas o como un pequeño árbol. Mis tres fotinias crecen como arbustos en una zona muy soleada. Han soportado bien los inviernos, con temperaturas bajo cero algunos días. No me parece que sean plantas muy exigentes, ni en cuanto al terreno, abonos o cantidad de agua. El primer año me sorprendió ver como caían sus hojas en abril, justo antes de la floración. No afectó para nada a la belleza de las plantas que inmediatamente se llenaron de nuevas hojas rojas y flores blanca. Este otoño pasado las aboné por primera vez con una capa de mantillo. En la primavera les puse abono granular. Este abril tuve unas fotinias espectaculares como se puede observar en la foto.

Enfermedades y plagas de la photinia
Según he leído es común que a las photinias le afecte un hongo que penetra por la raíz, pero yo no he observado este problema en mis plantas. Sin embargo si he observado manchas en las hojas que por lo visto son producidas por ácaros. Cuando he tenido esas manchas, las he tratado con un insecticida contra la cochinilla. También en el otoño las he rociado con aceite de invierno y cobre para protegerlas contra ambos problemas, los hongos y los ácaros.

Poda de la photinia
Recomiendan podar las photinias con frecuencia para promover su espectacular follaje. Es mejor podar durante el periodo de crecimiento y no durante el reposo invernal.

Hace 6 años plantamos un durillo muy pequeño—media unos 25 centímetros de alto—en un lugar del jardín a pleno sol. No le pusimos agua de riego automático pues recibía la suficiente del riego del césped. En apenas cinco años, sin recibir grandes cuidados se convirtió en un gran arbusto que hubo que trasplantar, pues el lugar donde estaba se le había quedado pequeño. En su nueva ubicación tiene bastante sombra y mucha menos agua, pero este cambio no ha afectado para nada su vigor. El durillo de la foto es ese durillo, trasplantado hace exactamente 12 meses.

Cultivo y cuidados del durillo
El durillo es autóctono de la Península Ibérica. Debe ser esta la razón por la que me resulta tan resistente y fácil de cuidar. Parece llevar bien cualquier eventualidad climatológica, la sequia, los fríos, las heladas, el sol y la sombra. También es resistente a las plagas y enfermedades y soporta bien los trasplantes debidamente realizados. Su mejor ubicación seria al sol o semi sombra en un suelo bien drenado. Se abona en primavera, cuando abonamos el resto del jardín. Como prevención a las posibles plagas, que yo no le he visto nunca en el durillo, se aplica aceite de invierno en febrero a la vez que fumigamos los rosales y otros arbustos. Se reproduce por semilla, por estacas, por injerto y por acodo.

Poda del durillo
El durillo resiste bien la poda bien sea para darle buena forma o para controlar su crecimiento. Sin embargo hay que tener en cuenta que no se puede hacer en cualquier momento, pues corremos el riesgo de que pase una temporada sin florecer. El momento de hacer la poda del durillo es justo después de la floración.

Trasplante del durillo
El momento de trasplantar el durillo es el invierno, en el mes de enero para ser más exactos aunque el arbusto estará repleto de flores. Se trasplanta como cualquier otro arbusto. Se hace un círculo alrededor con una pala y sacando un cepellón lo más grande posible. Antes habremos rebajando la copa cortando las ramas necesarias. En la nueva ubicación se hace un hoyo lo suficientemente grande para que las raíces tengan espacio. Alrededor de las raíces echamos activador de raíces y lo cubrimos con sustrato. Si lo plantamos en una zona donde haya césped, yo aconsejo rodear el cepellón con bordura para que las raíces del césped y del durillo no compitan por el mismo agua de riego.

La adelfa necesita pocos cuidados
La adelfa me parece una de las plantas más resistentes que he conocido. Resiste el calor, el viento, el frío, el sol implacable de la meseta castellana y la sequía. Esta que se ve en la foto ha sido trasplantada dos veces y no en la mejor época o de la mejor manera—no es que lo recomiende hacer. Eso sí, le costó un poco recuperarse de los “malos tratos”, pero como se puede observar está ahora tan bonita. Todavía no ha abonado ni podado ninguna de mis dos adelfas, aunque es recomendable hacerlo y lo haré este otoño. Las podaré más que nada para darle una forma bonita.

No me parece que la adelfa requiera muchos cuidados, aunque sé que le gusta el sol. Lo sé porque donde está plantada una de mis adelfas hay bastante sombra y veo como la planta busca el sol al crecer sus ramas hacia la parte soleada. Digo que resiste la sequía, pero según he leído necesita agua abundante para su floración. De mis 2 adelfas una recibe agua regularmente, cada 3 días, y la otra sólo cuando me acuerdo, pues no está dentro de mi zona de jardín sino en el exterior y fuera del alcance del riego automático. Es imposible saber cuál de las dos se riega con regularidad, pues las dos están igual de sanas y bonitas y florecen abundantemente.

Cómo reproducir la adelfa
Si uno quiere reproducir una adelfa lo puede hacer por semilla. Aunque es de crecimiento rápido, quizás sea preferible hacerlo mediante esqueje y así evitar el impacientarse al querer ver resultados. En esta zona las adelfas no son caras, pues son plantas mediterráneas, autóctona de la zona. Casi es preferible simplemente ir al vivero y comprarla, a no ser que uno disfrute con el proceso de reproducir una planta nueva.

Enfermedades y plagas de la adelfa
Se supone que las enfermedades o plagas que afectan a la adelfa son el pulgón y la cochinilla, pero yo no he visto ninguna de los dos en mis adelfas, aunque si haya tenido las dos plagas en otras plantas de mi jardín. Como digo la adelfa, además de bonita es resistente y fácil de cuidar. Sin embargo hay que tener precaución con las adelfas pues es una planta muy tóxica que puede producir incluso la muerte. Hay que tener especial cuidado con los niños y los animales de compañía.