Tengo dos adelfas en mi jardín–no se cual de las dos es más bonita. Son arbustos con unas flores preciosas que dan color a mi jardín desde la primavera hasta el otoño. Aunque no dan flor en el invierno, si son de hoja perenne, lo que ayuda al aspecto generas del jardín durante los meses de invierno.

La adelfanecesita pocos cuidados

La adelfa me parece una de las plantas más resistentes que he conocido. Resiste el calor, el viento, el frío, el sol implacable de la meseta castellana y la sequía. Esta que se ve en la foto ha sido trasplantada dos veces y no en la mejor época o de la mejor manera—no es que lo recomiende hacer. Eso sí, le costó un poco recuperarse de los “malos tratos”, pero como se puede observar está ahora tan bonita. Todavía no ha abonado ni podado ninguna de mis dos adelfas, aunque es recomendable hacerlo y lo haré este otoño. Las podaré más que nada para darle una forma bonita.

No me parece que la adelfa requiera muchos cuidados, aunque sé que le gusta el sol. Lo sé porque donde está plantada una de mis adelfas hay bastante sombra y veo como la planta busca el sol al crecer sus ramas hacia la parte soleada. Digo que resiste la sequía, pero según he leído necesita agua abundante para su floración. De mis 2 adelfas una recibe agua regularmente, cada 3 días, y la otra sólo cuando me acuerdo, pues no está dentro de mi zona de jardín sino en el exterior y fuera del alcance del riego automático. Es imposible saber cuál de las dos se riega con regularidad, pues las dos están igual de sanas y bonitas y florecen abundantemente.

Cómo reproducir la adelfa

Si uno quiere reproducir una adelfa lo puede hacer por semilla. Aunque es de crecimiento rápido, quizás sea preferible hacerlo mediante esqueje y así evitar el impacientarse al querer ver resultados. En esta zona las adelfas no son caras, pues son plantas mediterráneas, autóctona de la zona. Casi es preferible simplemente ir al vivero y comprarla, a no ser que uno disfrute con el proceso de reproducir una planta nueva.

Enfermedades y plagas de la adelfa

Se supone que las enfermedades o plagas que afectan a la adelfa son el pulgón y la cochinilla, pero yo no he visto ninguna de los dos en mis adelfas, aunque si haya tenido las dos plagas en otras plantas de mi jardín. Como digo la adelfa, además de bonita es resistente y fácil de cuidar. Sin embargo hay que tener precaución con las adelfas pues es una planta muy tóxica que puede producir incluso la muerte. Hay que tener especial cuidado con los niños y los animales de compañía.

Como erradicar las malas hierbas de mi césped ha sido mi mayor preocupación estos últimos días, pues éstas han proliferado de una manera alarmante. Antes de irme de vacaciones ya había notado algunas y puse un herbicida para acabar con ellas—no tenía tiempo para arrancarlas una por una como recomiendan algunas personas. Puse el herbicida dos veces con un intervalo de unas 3 semanas, porque no parecía que estuviera haciendo mucho efecto la primera vez que lo puse. Después de aplicar el herbicida por segunda vez me fui de vacaciones y al regreso me he encontrado con una verdadera plaga.

Arrancar las malas hierbas para eliminarlas del césped

He pasado los días arrancándolas, pero me queda mucho todavía por hacer. Por las tardes me he dedicado a buscar información sobre las malas hierbas y su eliminación. Me preguntaba por qué no había funcionado el herbicida y que voy a hacer si tengo que dedicar todo mi tiempo a sacar malas hierbas con las manos y además de rodillas—es un trabajo bastante duro. Si las ignoro y las dejo, se van a apoderar del terreno y van a matar todo el césped. ¿Qué hacer pues?

Los herbicidas. No todos los herbicidas funcionan con todas las malas hierbas

Según la información que he encontrado en un par de páginas de universidades, no todos los herbicidas funcionan con todas las malas hierbas. Es preciso identificar la planta primero y conocer su ciclo de vida, para luego buscar el producto que sea efectivo contra ella y determinar la mejor época para su aplicación, antes de que germine, preemergencia o después, postemergencia.

Hay que identificar las malas hierbas que crecen en nuestro césped y seleccionar el herbicida adecuado

Con la ayuda de la página web de un profesor de la Universidad Virginia Tech especialista en estas plantas http://www.ppws.vt.edu/~saskew/turfweeds , he podido identificar las malas hierbas que salen en mi césped. Con la ayuda de la página web de la Universidad Pública de Navarra http://www.unavarra.es/servicio/herbario/htm/inicio.htm, he podido conocer sus nombres en español. Son: Digitaria Sanguinalis, conocida como crabgrass en inglés y garranchuela o pata de gallina, en español; Digitaria Ischaemu, smooth crabgrass en inglés; y Oxalis Corniculata, conocida como Creeping Woodsorrel en inglés y aleluya en español. Esta última se puede ver en la foto.

La razón por la que no tuvo efecto el herbicida que yo utilicé es simplemente porque no era el adecuado. Es un herbicida selectivo para el césped de acción portemergencia especialmente indicado contra el cenizo, jaramago y acedera, pero que evidentemente no tiene ningún efecto contra la pata de gallina o la aleluya. De nuevo me surge la pregunta, ¿qué hacer?

Encuentro las respuestas en otra web de Virginia Tech http://www.ext.vt.edu/pubs/pmg/hga5.pdf. Según esta publicación, las digitarías, o pata de gallina, se puede tratar con herbicidas de acción preemergencia o postemergencia. A principios de la primavera se puede tratar el terreno con el producto seleccionado—da una lista de productos. Si se trata el césped con herbicida preemergenciaen en la primavera, el efecto del herbicida estará lo suficientemente degradado en otoño como para sembrar nuevo césped en las zonas deterioradas, si se desea. También son efectivos los productos de acción postemergencia si la planta ya hubiera germinado. En cuanto la Oxalis Corniculata o aleluya, es preciso tratarla en la primavera con herbicidas compuestos por 2,4-D +Dichlorprop +Mecoprop.

Prevenir es la mejor manera de erradicar las malas hierbas del césped

Dicho todo lo anterior no resta para que prevenir sea la mejor manera de erradicar las malas hierbas del césped. Es decir, si favorecemos el crecimiento de un césped sano y frondoso haciendo buen uso de los riegos, la siega y la aportación de los nutrientes necesarios, las malas hierbas no encontrarán lugar donde germinar y serán erradicadas de forma natural.

Hoy he actualizado el programa de riegos y horarios que había desarrollado hace varias semanas, cuando entendí el papel tan importante que tiene el riego en la salud y apariencia del césped y del jardín en general. Aprovechando que tengo el riego automático instalado y un programador con capacidad para 9 riegos diferentes, he podido programar 4 riegos que tienen en cuenta todos los aspectos importantes para las características de mi jardín. Estos aspectos incluyen: la mejor hora para regar, la frecuencia de los riegos, la cantidad de agua a aportar, las zonas a regar y las condiciones del terreno (en mi caso el terreno está en pendiente).

Frecuencia del riego

Según los artículos que he leído de algunos expertos de Estados Unidos, profesores universitarios, es preferible regar menos veces más intensamente que su contrario, mas veces durante menos tiempo. Sugieren regar una sola vez por semana. El objetivo es conseguir que el césped y las plantas en general desarrollen raíces profundas para que tenga menos necesidad de agua a diario. Como ya mencioné, esto contribuiría a evitar el musgo, los hongos, las malas hierbas y las calvas que estos producen en el césped.

Hace unas semanas puse en marcha mi objetivo de regar una vez por semana, para lo que estoy cortando el número de veces que riego por semana poco a poco. Entonces pasé de 2 veces al día todos los días, 14 veces por semana, a 1 vez al día todos los días, 7 por semana. Después de 2 semanas empecé a regar 1 vez cada 2 días, o sea 4 veces por semana. Así he regados las últimas 2 semanas con resultados bastante satisfactorios, aunque no perfectos. El césped está muy verde aunque se ha secado por algunas partes donde le da el sol todo el día, ese sol intenso e implacable del verano castellano. Como he estado fuera, de vacaciones, no he podido controlar las zonas más soleadas, pero el problema tiene solución fácil, riegos adicionales con la manguera hasta que se recupere.

Para entender los programas de riego que incluyo a continuación es preciso dar algunas explicaciones. Primero tengo 5 zonas de riego. La zona 1 es de césped en terreno plano y se riega con difusores. Las zonas 2 y 3 son jardineras de flores de temporada, bulbos, arbustos y árboles. Se riega por goteo. Además de los goteros, tengo varios micro-difusores en las líneas de goteo que proporcional riego adicional a algunas zonas del césped. La zona 4 es de césped, se riega con difusores y está en una zona de mucha pendiente. La zona 5 es la más grande e inclinada. Se riega con aspersores.

Horario del riego

Mi actual programa de riegos se lleva a cabo cada 3 días y tiene una duración total de 96 minutos. Los cuatro riegos programados son: A, B1, B2, B3. El programa A incluye todas las zonas.

Como se puede apreciar, las zonas 1, 2 y 3, se riegan solamente con el programa A, sin embargo las zonas inclinadas 4 y 5 tienen 4 riegos diferentes, con una hora de separación entre cada uno. El objetivo es conseguir que el agua penetre en las zonas en pendiente, en vez de deslizarse por la pendiente una vez que la superficie esté saturada.

Como se puede observar los programas B1, B2 y B3 son idénticos pero con una diferencia, la hora de inicio del riego. La zona 4 se riega por un total de 12 minutos repartidos en cuatro riegos de 3 minutos, mientras que la zona 5 se riega por un total de 32 minutos repartidos en 4 riegos de 8 minutos cada uno. De nuevo, el objetivo de tantos mini riegos es conseguir que el agua penetre profundamente y no se pierda cayendo por la pendiente una vez que se sature la superficie del terreno en cuesta.

Estamos en agosto. El verano, con todo su calor y fuerza ya está aquí—aunque este año y en esta zona está haciendo un calor muy moderado. Y yo creía que había pocas tareas que hacer en el jardín durante los meses de verano. Al regreso de las vacaciones he descubierto todo lo que hay que hacer. Son las tareas que no he hecho mientras he estafo fuera, claro.

Segar el césped, cortar flores marchitas

Esas tareas son las que se me han acumulado y he encontrado al volver de las vacaciones: el césped por segar, pasarle el rastrillo para quitar todas las agujas de los pinos que le han caído. He encontrado flores ya marchitas que hay que cortar, ramas de algunos arbustos caídas, zonas del jardín secas donde ya llegado poca agua del riego automático, algunas macetas con las plantas medio secas (¡mi pobre gardenia!)y las dragonarias ya secas por completo. Quizás este sea el momento de plantar nuevas flores.

Fumigar rosales

Los rosales, aparte de tener rosas muertas que hay que cortar, necesitan fumigarse pues muchas hojas están “mordisqueadas” por los insectos. También las hojas de algunos rosales tienen un color mas pálido, como amarillento, todo alrededor (me temo que sea una enfermedad). A parte de los rosales, también veo necesario fumigar la dama, o galán, de noche y mi pequeño arbolito madroño que veo lleno de hormigas y con algunas hojas retorcidas por los insectos.

Quitar malas hierbas y abonar

Tanto en el césped como en las jardineras han proliferado las malas hierbas y tengo que pasar una mañana quitándolas—otro trabajo por hacer. Quizás aquí no vendría mal un escarificado, no solo en el césped sino también en las jardineras. Tampoco les vendría mal un poco de abono pues tanto los rosales como las demás flores no tienen el mismo aspecto fresco y brillante que tenían anteriormente.

Planear las tareas del otoño e invierno

Además de todo lo anterior creo que voy a hacer un calendario de los trabajos y cuidados del jardín durante todo el año. Esto es algo que ya me había propuesto hacer en algún momento. Estaba esperando al otoño para desarrollarlo, pero creo que ha llegado el momento pues es ahora cuando estoy pensándolo en ello y me costará menos esfuerzo (otra tarea de jardín que se puede hacer durante el verano).

Planté azucenas en mi jardín al principio de mudarnos a la nueva casa, cuando ya teníamos más o menos estructurado el jardín. Mi hermana me dio unas semillas (o eso parecían ser) de azucena. No sabía entonces que iba a salir de aquellas “semillas”, así que las puse en tierra en una de las jardineras donde íbamos a poner los rosales. En el verano salieron unas hojitas y nada más. Al siguiente verano las hojitas salieron con un poco mas de consistencia, pero no había flor alguna. Creo que fue al tercer año cuando vi alguna flor. Este año las azucenas están espectaculares. Tengo 5 tallos de azucenas de un metro y medio y han dado unas 15 flores cada uno. Empezaron a abrirse las flores a mediados de Julio y todavía me quedan algunas por abrir. La belleza de esta flor se puede apreciar en la foto.

Como reproducir la azucena

Las “semillas” que me había dado mi hermana y que al cabo de los años han producidos esas preciosas azucenas (creo que de la variedad Lilium Lancifolium) no eran tales. No eran semillas sino unos bulbillos negros que aparecen entre el tallo y la hoja y se denominan axilares. Al plantarlos se engordan hasta formarse un bulbo y dan un tallo que puede tener más de un metro de altura. Tardan unos años en florecer, pero cuando lo hacer pueden llegar a dar más de 20 flores por tallo. Si se quieren cultivar nuevas plantas a partir de los axilares, los bulbitos negros, se recomienda recogerlos cuando empiezan a caer de la planta a finales del verano y plantarlos en macetas para que vayan tomando cuerpo. Tardarán 3 años en madurar lo suficiente y florecer.

Cuidados de la azucena, sol, agua y tierra ácida

Tengo mis azucenas en una zona del jardín muy soleada donde reciben agua suficiente, de goteo y algo de los aspersores que riegan el césped. El suelo donde están es bastante acido por los pinos que hay cerca y, como se puede apreciar en la foto, les ha ido muy bien en esta ubicación. Sin embargo estoy pensando cambiarlas de lugar para la próxima temporada, a otra zona del jardín donde luzcan más y donde puedan estar todas juntas. Aun no tengo pensado exactamente donde van a ir, pero para este trasplante y para evitar futuras complicaciones me he informado un poco. Según lo que he leído tengo que esperar a que su ciclo vegetativo entre en reposo antes de cortar el tallo. Será al final del verano o en otoño cuando el tallo se acabará secando. Entonces se saca el bulbo con todas sus raíces y se trasplanta a una profundidad un par de veces la altura del bulbo. La nuevas flores en mi jardin, azucenas Lilium Lancifolium, florecerán entre julio y agosto.